Il paracadutismo è pericoloso? I veri numeri del 2025

Il paracadutismo è pericoloso? Molto meno di quanto si immagini. Il rischio zero non esiste in nessuno sport, ma questo è basso, misurato ogni anno e in calo da vent'anni: tra 0,2 e 0,5 decessi ogni 100.000 lanci sia negli Stati Uniti sia in Francia nel 2025. E il tandem, la formula dei primi lanci, è la forma di paracadutismo più controllata. Ecco i numeri ufficiali datati, i loro limiti e tutto ciò che protegge concretamente un passeggero: quanto basta per lanciarti con la mente libera.

La risposta breve. Secondo gli ultimi bilanci (2025), l'USPA conta 16 decessi su circa 3,47 milioni di lanci negli Stati Uniti, e la FFP 2 incidenti mortali su 477.416 lanci in Francia. Nessun allievo è morto negli Stati Uniti nel 2025. Il rischio principale riguarda l'atterraggio di paracadutisti esperti, non i passeggeri tandem: un'ottima notizia per il tuo primo lancio.

Il paracadutismo è pericoloso? I numeri del 2025

Il rischio è basso, e si misura con precisione. Nel 2025 l'USPA ha registrato 16 decessi su circa 3,47 milioni di lanci (0,46 ogni 100.000), e la FFP 2 incidenti mortali su 477.416 lanci (circa 0,42 ogni 100.000). In altre parole, pochi decessi per milione di lanci, soprattutto tra paracadutisti esperti.

Le statistiche dell'USPA (Stati Uniti)

Ogni anno l'USPA pubblica il numero di decessi nel paracadutismo civile negli Stati Uniti e una stima del numero di lanci, ricavata da un sondaggio tra i suoi iscritti. Ecco gli ultimi cinque anni, secondo la sua pagina ufficiale sulla sicurezza:

Su ventidue anni la tendenza è netta e rassicurante: il tasso era di 0,81 decessi ogni 100.000 lanci nel 2004, e dal 2018 non ha più superato 0,51, mentre il numero di lanci aumentava.

Il 2024, con 9 decessi, è stato l'anno più basso dall'inizio delle rilevazioni nel 1961 (Parachutist, 2025). Secondo la rivista dell'USPA, la media superava i 20 decessi l'anno negli anni 2000 e 2010, e i 40 l'anno negli anni '70. Tutta la serie, anno per anno, è raccolta nella nostra pagina statistiche di sicurezza del paracadutismo.

I numeri della FFP (Francia)

La Federazione francese di paracadutismo presenta il suo bilancio di sicurezza durante il congresso tecnico annuale. Per il 2025, il resoconto pubblicato da Paramag a febbraio 2026 riporta 477.416 lanci, 56.556 tesserati, due incidenti mortali e 313 dichiarazioni di incidente (di ogni gravità), cioè una dichiarazione ogni 1.525 lanci. In rapporto al numero di lanci, sono circa 0,42 decessi ogni 100.000 lanci: lo stesso ordine di grandezza degli Stati Uniti.

E il tandem?

I dati pubblici non forniscono un tasso di mortalità ufficiale e aggiornato per il tandem. Ma tutte le fonti vanno nella stessa direzione, e sono molto rassicuranti:

• Francia, 2010-2019: su 6,2 milioni di lanci dichiarati alla FFP, nessun decesso in tandem, secondo lo studio di Fer, Guiavarch ed Edouard pubblicato nel 2021 (vedi la tabella qui sotto). Gli autori concludono che il tandem è sicuro.
• Stati Uniti, 2023: nessun allievo tandem è morto (bilancio 2023).
• Stati Uniti, 2025: nessun allievo, in tandem o in solo, è morto (bilancio 2025).

In Francia, nel 2025 la FFP ha registrato 37 dichiarazioni di incidente su 42.152 lanci in tandem (0,09%), contro 18 su 41.155 lanci nel 2024. Questo dato include tutte le dichiarazioni, anche quelle per ferite lievi, e la federazione ne ha fatto un punto di attenzione. Il rischio più frequente per un passeggero resta una ferita all'atterraggio, in genere alla caviglia, come nota anche l'USPA.

Federazioni e studi: la tabella con più fonti

Nessun numero isolato basta. Ecco le fonti pubbliche più solide, ognuna con il suo periodo e il suo ambito. I metodi sono diversi (sondaggio, dichiarazioni, revisione di studi): sono ordini di grandezza, non una classifica tra paesi.

Due indicazioni. Primo, i tassi recenti (da 0,2 a 0,6) sono più bassi delle medie di lungo periodo (circa 1), segno dei progressi dell'attrezzatura e della formazione. Secondo, lo studio francese misura anche le ferite: circa 49 ogni 100.000 lanci, di cui l'83,3% all'atterraggio, con un rischio di ferita molto più basso per i passeggeri tandem e più alto per gli allievi in solo.

In sintesi: la probabilità di morire con il paracadute si misura in pochi decessi per milione di lanci, e la grande maggioranza degli incidenti gravi riguarda paracadutisti esperti che si prendono rischi sotto vela, non passeggeri tandem. Per un primo lancio sei dalla parte giusta delle statistiche. Pronto a viverlo seguito da professionisti? Prenota il tuo lancio in tandem per la stagione dal 5 dicembre 2026 al 4 aprile 2027.

Perché il tandem è la forma più controllata del paracadutismo?

Perché in tandem non prendi nessuna decisione tecnica: tu ti godi il lancio, i professionisti gestiscono. Tutto si basa su un istruttore selezionato e molto esperto, un'attrezzatura progettata per due con un drogue stabilizzatore, un'apertura alta verso i 1.500 m e un dispositivo di apertura automatica regolato in modalità tandem. Il tuo unico ruolo: tenere la posizione imparata al briefing.

Un istruttore molto esperto

Negli Stati Uniti, per accedere al corso da istruttore tandem bisogna tra l'altro avere 18 anni, possedere la licenza D (il livello più alto), totalizzare 500 lanci sotto vela, dimostrare almeno tre anni di pratica e avere un certificato medico aeronautico (USPA). Serve poi l'abilitazione del costruttore dell'attrezzatura tandem. In Francia la qualifica tandem si aggiunge a un percorso da istruttore regolato dalla FFP.

Un'attrezzatura dedicata

Il sistema tandem comprende un'imbragatura passeggero collegata all'istruttore, una vela principale molto grande, una riserva e una piccola vela stabilizzatrice, il drogue. Questo frena la caduta a una velocità vicina a quella di un paracadutista singolo (circa 200 km/h) e stabilizza la coppia. Il funzionamento dettagliato, con gli schemi, è spiegato nel nostro articolo su come funziona un paracadute.

Margini più ampi

Il tandem apre alto: verso i 1.500 m al PACMA, mentre la caduta libera inizia a circa 4.000 m. I manuali dei costruttori impongono anche quote minime di decisione più alte rispetto al lancio in solo. Il manuale del sistema Sigma, per esempio, fissa a 900 m (3.000 ft) la quota minima per azionare la riserva in tandem (UPT). Infine, in modalità tandem il dispositivo di apertura automatica interviene più in alto che in modalità «esperto».

Un passeggero senza compiti critici

Il tuo ruolo si limita ad assumere la posizione giusta all'uscita e in caduta, poi a sollevare le gambe all'atterraggio. Nessuna procedura di emergenza dipende da te: la tua mente è del tutto libera per assaporare il lancio. È uno dei grandi punti di forza del tandem per un primo lancio, come mostra lo svolgimento minuto per minuto di un lancio in tandem. Preferisci aprire tu il paracadute fin dal primo lancio? È il principio del primo lancio AFF, con due istruttori al tuo fianco.

I livelli di sicurezza: vela principale, riserva, dispositivo di apertura automatica (AAD), ripiegamento controllato

Un paracadute sportivo non è mai un sistema unico: sovrappone più protezioni indipendenti, che vegliano su di te in ogni fase.

L'AAD, l'ultima rete di sicurezza

L'AAD misura costantemente la quota e la velocità di discesa. Se rileva una caduta libera troppo bassa, apre la riserva. Su un CYPRES in modalità tandem, l'attivazione avviene intorno ai 580 m (1.900 ft) se la velocità di discesa supera i 35 m/s (Airtec). Il costruttore rivendica più di 5.400 vite salvate dal 1991.

L'USPA precisa che tutte le attrezzature da allievo ne sono dotate e che almeno il 90% dei paracadutisti esperti lo usa a sua volta. Al PACMA è la regola, senza eccezioni: ogni paracadute è dotato di un AAD.

Il ripiegamento della riserva, un atto regolamentato

La riserva non viene ripiegata dal paracadutista, ma da un ripiegatore abilitato, e va ripiegata a intervalli regolamentari: almeno una volta l'anno in Francia (codice dello sport francese), ogni 180 giorni negli Stati Uniti. Gli AAD hanno invece una durata di vita limitata: 12,5 anni per un CYPRES (15,5 anni per gli apparecchi fabbricati dal 2017) e 20 anni per un Vigil.

Cosa succede concretamente in caso di malfunzionamento? Lo spieghiamo nel dettaglio, con procedure e quote, nel nostro articolo su cosa succede se il paracadute non si apre.

Dove sono i veri rischi, e come li gestisce un centro serio?

Il vero rischio è sotto la vela aperta, all'atterraggio, non in caduta libera. Lo studio francese del 2021 colloca l'83,3% delle ferite all'atterraggio, e i bilanci dell'USPA indicano le virate troppo basse come prima causa di decesso. Un centro serio risponde con vele adatte, un briefing sistematico e decisioni meteo prudenti.

Il rischio principale: l'atterraggio, non la caduta libera

I bilanci dell'USPA sono costanti: la maggior parte degli incidenti mortali avviene sotto una vela perfettamente aperta, per un errore di pilotaggio. Nel 2023, sei dei dieci decessi americani erano legati all'atterraggio, di cui quattro per virate volontarie troppo basse. Nel 2025 le virate troppo basse restavano la prima causa identificata, davanti alle mancate aperture e alle collisioni. La conclusione dell'USPA è chiara: la grande maggioranza degli incidenti dipende da un semplice errore umano.

Questi incidenti riguardano soprattutto paracadutisti esperti che pilotano vele piccole e veloci. La tua situazione di passeggero tandem è tutta un'altra: scendi sotto una grande vela, pilotata con calma dal tuo istruttore, e ti godi la vista.

Il meteo

Vento, turbolenze e nuvole sono gli altri grandi fattori di rischio. Un centro serio fa lanciare quando il cielo è buono, e sa aspettare il momento giusto. Le regole federali francesi, per esempio, limitano il vento al suolo a 7 m/s per gli allievi che non hanno ancora convalidato il modulo «vela» del brevetto A. I criteri meteo sono dettagliati nel nostro articolo su meteo e paracadutismo.

L'aereo

Anche l'aereo fa parte della catena di sicurezza. La manutenzione dei velivoli, la qualifica dei piloti e il rispetto delle masse massime sono parte integrante della serietà di un centro: sono punti legittimi da verificare prima di scegliere dove lanciarsi.

Cosa fa ogni giorno un centro serio

• Un direttore tecnico che decide, da solo, se si lancia o no in base al meteo.
• Vele adatte al livello di ciascuno e un'area di atterraggio sgombra.
• Un briefing sistematico prima di ogni lancio, anche per il passeggero tandem.
• Controlli dell'attrezzatura prima dell'imbarco.
• Una politica di rinvio gratuito, senza pressioni commerciali, per lanciarsi in buone condizioni.

Chi forma gli istruttori? FFP e USPA, i due grandi riferimenti

Le regole tecniche vengono dalle federazioni. In Francia la FFP fissa nella sua direttiva tecnica quote, altezze di apertura, limiti di vento e progressione degli allievi. Negli Stati Uniti l'USPA emana regole di base di sicurezza e rilascia le qualifiche di istruttore, mentre la FAA regola l'attrezzatura e gli aerei.

In Francia: la FFP

La FFP fissa le regole tecniche della pratica (quote, altezze di apertura, condizioni meteo, progressione degli allievi) nella sua direttiva tecnica. La progressione degli allievi passa per la PAC (l'equivalente francese dell'AFF): uscita tra 3.000 e 3.500 m, apertura ad almeno 1.500 m. La riserva va ripiegata almeno una volta l'anno.

Negli Stati Uniti: USPA e FAA

L'USPA emana le regole di base di sicurezza e rilascia le qualifiche di istruttore. L'aviazione civile americana (FAA) regola invece l'attrezzatura, il ripiegamento della riserva (ogni 180 giorni) e l'esercizio degli aerei.

In Marocco: un club riconosciuto dalla FFP

A Beni Mellal il PACMA è un club riconosciuto dalla Federazione francese di paracadutismo (FFP): formazione e regole di pratica allineate alla normativa FFP, istruttori qualificati, dispositivo di apertura automatica (AAD) su ogni paracadute, decisioni meteo prese dal direttore tecnico. Ti lanci sotto il sole del Marocco, con le regole francesi.

In concreto significa che l'AFF segue il metodo e le quote della FFP, che gli allievi fanno una visita medica presso un medico abilitato FFP, risalente a meno di tre mesi, e che i paracadutisti brevettati presentano licenza, assicurazione, riserva ripiegata e AAD in regola. Gli aerei e parte degli istruttori arrivano da Vertical T'Air, centro di paracadutismo di Arcachon, e molti istruttori francesi passano l'inverno a Beni Mellal.

Per te la vera domanda non è «quale paese?», ma «quali regole applica questo centro, e chi le controlla?». Da noi la risposta sta in tre lettere: FFP. La nostra guida per scegliere il centro spiega queste verifiche, e la nostra pagina la sicurezza al PACMA mostra come seguiamo ogni lancio.

Confrontare il rischio: strada, sci, immersioni, maratona (fonti)

Confrontare dei rischi è delicato: un lancio dura pochi minuti, una giornata di sci diverse ore. I numeri qui sotto danno ordini di grandezza, non una classifica scientifica.

Cosa se ne può ricavare onestamente:

• Un lancio ha un rischio dello stesso ordine di una maratona o di un'immersione, nell'ordine di pochi decessi per milione di partecipazioni.
• Una giornata di sci è nettamente meno rischiosa di un lancio, secondo questi numeri.
• La strada resta il primo rischio della tua giornata: in Francia ha ucciso 3.263 persone nel 2025, mentre il paracadutismo federale francese ha contato due incidenti mortali. Anche il tragitto fino al centro di paracadutismo merita quindi tutta la tua attenzione.

La sicurezza al PACMA: più di 25 anni di attività, partnership con Vertical T'Air, Pilatus PC-6

Da noi a Beni Mellal, la sicurezza si basa su alcuni principi semplici, che puoi verificare uno per uno, e che ti permettono di lanciarti in tutta fiducia:

• Un club fondato nel 2000, all'aeroporto di Beni Mellal dal 2003. Il suo presidente e direttore tecnico, Omar Benizi, ex membro della nazionale, si lancia dal 1975 e totalizza circa 14.000 lanci, secondo la stampa marocchina. La storia e la squadra sono presentate nella pagina del club.
• Un club riconosciuto dalla FFP: istruttori qualificati, AAD su ogni paracadute, decisioni meteo prese dal direttore tecnico.
• Una partnership con Vertical T'Air (Arcachon), che fornisce gli aerei e parte degli istruttori.
• Il Pilatus PC-6 Porter, che porta 9 paracadutisti più il pilota a ogni rotazione, con uscita a circa 4.000 m per circa 50 secondi di caduta libera.
• Il rinvio gratuito in caso di meteo sfavorevole, perché nessuna pressione commerciale pesi sulla decisione di lanciarsi.
• Condizioni di partecipazione chiare: per il tandem 90 kg al massimo, abbigliamento compreso, certificato medico di idoneità, oppure visita medica sul posto con il medico del club.

Vuoi verificarlo di persona? Consulta la nostra pagina sul lancio in tandem (250 €, o 2.500 MAD per i residenti in Marocco), poi prenota il tuo lancio per la stagione invernale, tutti i giorni dalle 8:30 alle 18:00: ti aspettano 50 secondi di caduta libera davanti all'Atlante. Un po' di batticuore all'idea di lanciarti? È un buon segno, e i nostri istruttori ti aiutano a trasformarlo in piacere in un articolo dedicato alla paura del primo lancio.