¿Cuánto dura un salto en paracaídas? Desde 4.000 m, cuenta con unos 50 segundos de caída libre a cerca de 200 km/h y después de 5 a 7 minutos bajo campana, tras la apertura hacia los 1.500 m. Entre la salida del avión y el aterrizaje, el salto dura, por tanto, de 6 a 8 minutos. Con la subida en avión, la aventura en el aire lleva menos de media hora, y la experiencia completa, media jornada para disfrutar de principio a fin. Aquí tienes todas las cifras, explicadas de forma sencilla, para que sepas exactamente lo que te espera.
¿Cuánto dura un salto en paracaídas? La respuesta rápida
Un salto en paracaídas desde 4.000 m dura de 6 a 8 minutos desde la salida del avión hasta el aterrizaje: unos 50 segundos de caída libre a cerca de 200 km/h y luego de 5 a 7 minutos bajo campana, tras la apertura hacia los 1.500 m. Con la subida, de 15 a 20 minutos, calcula unos 25 minutos en el aire: tiempo de sobra para saborear cada instante, desde el primer cosquilleo en la puerta hasta un aterrizaje suave.
Salto en paracaídas desde 4.000 m: las cifras clave
- Subida en avión: de 15 a 20 minutos
- Caída libre: unos 50 segundos
- Velocidad en caída libre: unos 200 km/h
- Apertura del paracaídas: hacia los 1.500 m
- Vuelo bajo campana: de 5 a 7 minutos
- Del despegue al aterrizaje: unos 25 minutos
- Tiempo que debes reservar en el centro: media jornada
Estos valores son los de un salto en tándem en el PACMA, en Beni Mellal. Se parecen a los de la mayoría de los centros que lanzan a 4.000 m. ¿Te pica la curiosidad? Prueba otras alturas con la calculadora de caída libre que tienes más abajo.
Duración de la experiencia completa y duración del salto
Un salto en paracaídas dura de 6 a 8 minutos desde la salida del avión hasta el aterrizaje, de los que unos 50 segundos son de caída libre. Pero la experiencia completa, con la recepción, el briefing, el equipo, la espera y la subida, ocupa en general media jornada en la zona de salto: toda una jornada de aventura, en la que la emoción crece en cada etapa.
A menudo se confunden cuatro duraciones distintas:
| Lo que se mide | Duración típica |
|---|---|
| Solo la caída libre | Unos 50 s desde 4.000 m |
| El salto (salida → aterrizaje) | De 6 a 8 min |
| El vuelo completo (despegue → aterrizaje) | Unos 25 min |
| La experiencia en el centro | Media jornada, a veces más según el tiempo |
¿Por qué hay tanta diferencia entre el salto y la jornada? Porque antes de embarcar hay varias etapas, que también forman parte del disfrute: los trámites, el briefing en tierra, el ajuste del arnés y la espera de tu rotación, que depende del número de paracaidistas y de las condiciones meteorológicas. El desarrollo completo está en nuestro artículo cómo es un salto en paracaídas en tándem.
La subida en avión
La subida hasta 4.000 m dura de 15 a 20 minutos a bordo de un avión de paracaidismo como el Pilatus PC-6 Porter. Es la fase más larga del vuelo, y una de las más bonitas: la vista se abre un poco más a cada minuto. El instructor la aprovecha para revisar el equipo y engancharte a su arnés.
El tiempo de subida depende de tres factores:
- El avión. Un avión de lanzamiento de turbina sube bastante más rápido que una pequeña avioneta monomotor de pistón. El Pilatus PC-6 Porter, el avión del PACMA, es un avión de despegue corto que lleva a nueve paracaidistas y al piloto. Contamos su historia en nuestro artículo sobre el Pilatus PC-6 Porter.
- La altura buscada. Los últimos cientos de metros son los más lentos, porque el aire más fino reduce el rendimiento del motor y de las alas.
- La carga y la temperatura. Un avión lleno, con calor, sube más despacio. En invierno, en cambio, el aire fresco y denso ayuda.
En Beni Mellal, la subida se hace en amplios círculos sobre la llanura del Tadla, frente al Atlas Medio: un panorama espectacular antes incluso de saltar.
La caída libre: unos 50 segundos desde 4.000 m
Desde 4.000 m, la caída libre dura unos 50 segundos hasta la apertura, hacia los 1.500 m. Recorres, por tanto, unos 2.500 m en caída libre. Los diez primeros segundos sirven para acelerar; después, la velocidad se estabiliza en torno a 200 km/h hasta la apertura: 50 segundos de pura intensidad, con el Atlas en el horizonte.
El cálculo, paso a paso
- Fase de aceleración. Al salir del avión, tu velocidad vertical es casi nula. Aumenta rápidamente durante unos diez segundos, el tiempo que tarda la resistencia del aire en equilibrar tu peso. En esta fase recorres unos 300 a 400 m.
- Velocidad terminal. Después caes a velocidad constante, unos 55 m/s, es decir, cerca de 200 km/h. Quedan unos 2.100 m hasta la apertura, que se recorren en unos 40 segundos.
- Total: 10 + 40 = unos 50 segundos.
La asociación estadounidense de paracaidismo, la USPA, da una horquilla general de 30 a 60 segundos de caída libre para un tándem o un primer salto, según la altura de lanzamiento (preguntas frecuentes de la USPA).
En tándem, la duración es la misma que en solitario. Justo después de la salida, el instructor despliega un pequeño paracaídas de estabilización, el extractor (drogue), que mantiene al dúo a una velocidad parecida a la de un paracaidista solo.
Esos 50 segundos pasan volando, y se quedan grabados mucho tiempo. Lo que se siente durante ese tiempo (el viento, el ruido, la respiración) lo describimos en nuestro artículo sobre qué se siente en caída libre.
Velocidad en caída libre: la velocidad terminal, y el freefly aún más rápido
En caída libre en posición plana, boca abajo, se cae a unos 200 km/h, una velocidad que se alcanza al cabo de unos diez segundos: es la velocidad terminal, y la sensación es embriagadora. En posición cabeza abajo o de pie (el freefly), la velocidad supera a menudo los 250 km/h, porque el cuerpo ofrece menos superficie al viento.
¿Qué es la velocidad terminal?
Cuando caes, dos fuerzas se oponen: tu peso, que tira de ti hacia abajo, y la resistencia del aire, que aumenta con la velocidad. Al cabo de unos diez segundos, las dos se equilibran y dejas de acelerar. Es la velocidad terminal. La USPA la calcula en unas 120 millas por hora para un salto clásico, es decir, unos 193 km/h.
Qué hace variar la velocidad
| Posición o situación | Velocidad aproximada |
|---|---|
| Plana, boca abajo (tándem, alumno, trabajo relativo) | Unos 200 km/h |
| Sentado o de pie (freefly) | Unos 230 a 270 km/h |
| Cabeza abajo (freefly) | A menudo de 250 a 300 km/h |
| Bajo campana, tras la apertura | Unos pocos metros por segundo en vertical |
Varios factores modifican la velocidad terminal:
- La posición del cuerpo: cuanto menor es la superficie expuesta al viento, más rápido se cae.
- El peso y la constitución: con la misma superficie, un paracaidista más pesado cae algo más rápido. Los paracaidistas lo compensan con la posición o con monos más o menos holgados.
- La altura: arriba el aire es más fino, así que se cae algo más rápido que cerca del suelo.
La apertura hacia los 1.500 m y el vuelo bajo campana
En tándem, el paracaídas se abre hacia los 1.500 m. El despliegue dura unos segundos y hace pasar la velocidad de 200 km/h a un descenso lento. Después, el vuelo bajo campana dura de 5 a 7 minutos hasta el aterrizaje, según el viento y las maniobras: la gran calma tras la intensidad, con unas vistas impresionantes.
¿Por qué a 1.500 m?
La altura de apertura deja un margen de seguridad amplio. Si hubiera un problema con el paracaídas principal, el instructor tendría todo el tiempo necesario para usar el paracaídas de reserva. En la progresión francesa, la PAC (Progression Accompagnée en Chute, el equivalente del AFF), la Federación Francesa de Paracaidismo (FFP) exige de hecho a los alumnos una apertura a 1.500 m como mínimo. Cómo funciona la apertura lo explicamos en nuestro artículo cómo funciona un paracaídas.
¿Cuánto tiempo bajo campana?
Desde 1.500 m, cuenta de 5 a 7 minutos. La duración varía según:
- las maniobras: una espiral hace perder altura muy deprisa; un vuelo en línea recta la conserva;
- el viento: con viento de cara, la campana avanza despacio hacia la zona de aterrizaje;
- el tamaño de la campana y el peso suspendido.
Estos minutos suelen ser los más contemplativos del salto: es cuando se disfruta de la vista sobre la llanura y las cumbres del Atlas, y cuando te das cuenta de lo que acabas de hacer.
Altura y duración: 3.000 m, 4.000 m, 4.500 m y más
¿A qué altura se salta en paracaídas? La mayoría de los centros lanzan los tándems entre 3.000 y 4.500 m, y el paracaídas se abre hacia los 1.500 m. Cada tramo adicional de 1.000 m añade unos 18 a 20 segundos de caída libre: unos 30 s desde 3.000 m, 50 s desde 4.000 m y 60 s desde 4.500 m.
| Altura de lanzamiento | Caída libre hasta 1.500 m | Lo que conviene saber |
|---|---|---|
| 3.000 m (10.000 ft) | Unos 30 s | Subida más corta, unos 20 s menos de caída |
| 3.500 m (11.500 ft) | Unos 40 s | Altura habitual para los saltos de escuela (PAC) |
| 4.000 m (13.000 ft) | Unos 50 s | Estándar de muchos centros, entre ellos el PACMA |
| 4.500 m (15.000 ft) | Unos 60 s | Subida más larga, aire más frío |
| Más de 5.000 m | Más de un minuto | Saltos especiales, oxígeno necesario a bordo |
Las duraciones son órdenes de magnitud para un salto en posición plana; un salto en freefly, más rápido, acorta la caída libre unos segundos.
Calcula tu tiempo de caída libre
Introduce una altura de lanzamiento, en metros o en pies, y una altura de apertura: la calculadora aplica el mismo modelo físico que esta tabla (velocidad límite de unos 200 km/h, alcanzada en unos diez segundos). Muy práctico para comparar dos centros, o para saber cuánto dan de sí los «15.000 ft» de una oferta.
